Dónde está Williams
Williams se encuentra en el norte de Arizona, en el Coconino County, a 56 km de Flagstaff, 97 km del South Rim del Grand Canyon y 280 km de Phoenix (la capital del estado). Este pueblo, rodeado de bosques, se encuentra a 2100 metros de altitud, por lo que fuera de la época más calurosa no es nada raro que nieve. Nosotros hemos estado en varias ocasiones, ¡y una de ellas en el mes de abril nos cayó una buena nevada!
Gracias a su ubicación estratégica junto a la histórica Ruta 66 y muy cerca de uno de los lugares más visitados del oeste americano, se ha convertido en una de las paradas imprescindibles de cualquier road trip por la Costa Oeste de EEUU.
Por qué Williams es uno de los pueblos más famosos de la Ruta 66
Williams fue fundado a finales del siglo XIX como ciudad ferroviaria, creciendo rápidamente gracias al paso del tren y posteriormente a la llegada de la Ruta 66, transformándose en una parada clave para viajeros y dando la bienvenida a miles de personas que durante décadas paraban en sus moteles, gasolineras y diners.
La ciudad ocupa además un lugar muy especial en la historia de la Ruta 66, ya que fue el último pueblo en ser desviado por la Interestatal 40 en el 1984. Muchos pueblos desaparecieron tras la construcción de esta autopista, pero Williams supo conservar su esencia y hoy en día sigue siendo un gran punto turístico por su estética western, tiendas ambientadas, coches clásicos, moteles vintage y carteles luminosos.
Otro de los grandes motivos de su popularidad es el histórico Grand Canyon Railway, del que te hablaremos más adelante. Este tren que conecta Williams con la parte sur del Gran Cañón desde principios del siglo XX y todavía sigue funcionando.
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Qué ver en Williams (pueblo)
Aunque es cierto que el pueblo de Williams está orientado 100% al turismo y gran parte de sus negocios locales son tiendas de recuerdos, también es cierto que su estética vintage y su ambientación en la Ruta 66 es insuperable.
Para conocer sus atractivos no tienes más que pasear por su calle principal, la Historic Route 66, y con calma entrar en los pequeños negocios perfectamente decorados, fotografiar carteles de neón y buscar murales. Contarte solo esto nos parece muy soso, así que aquí va una lista de lugares que nos encantan de Williams para que no se te pasen por alto:
Gift shop Grand Canyon
Esta es la primera tienda que encontrarás si entras a Williams por la parte oeste, viniendo desde Seligman. De ella nos encanta su colección de coches clásicos (incluso tiene un carruaje), los antiguos surtidores de gasolina y el enorme tronco petrificado que tienen en la entrada. Si no vas a visitar el Petrified Forest National Park, ¡al menos tienes aquí un pequeño ejemplo!
Cartel del Arizona 9 Motor Hotel
Si buscas un hotel céntrico e histórico en Williams, el Arizona 9 Motor puede ser una buena opción (aunque de este tema te hablamos en el apartado sobre dónde alojarse en Williams). Abrió sus puertas en el 1927 bajo el nombre de Sutton's Hotel Cottages como gasolinera con 4 cabañas, construyendo muchas más con el tiempo. Hoy en día su letrero de neón es uno de los puntos más fotografiados de Williams.
Cars of the Mother Road
Esta tienda, que hace a la vez de museo por su gran número de piezas históricas, es probablemente el lugar más caótico de Williams, pero es justamente ese desorden lo que la hace única. Si eres de los que les gustan los objetos históricos, difícilmente saldrás de aquí con las manos vacías, pues encontrarás de todo tipo: cajas registradoras, letreros, sombreros, piezas de coche, réplicas de revólveres, etc.
Tampoco faltan los coches antiguos, los animales disecados, la ambientación de Cars y de Coca Cola y todo el merchandising que quieras de la Ruta 66. ¡Y sus dueños son super simpáticos!
Western Outfitters
Si quieres volver a tu casa con toda la indumentaria cowboy, esta tienda puede ser el lugar perfecto para hacerlo realidad. Se trata de una tienda vaquera en toda regla, con montones de opciones de chaquetas, sombreros, cinturones y botas, ¡todo de excelente calidad!
Mural de la Ruta 66
No hay pueblo en la Ruta 66 sin su mural, y en Williams el más destacado se encuentra en una pared de ladrillo frente a la gasolinera Circle K. Aparte del logo de la Mother Road, en él aparece la fecha exacta en la que fue desviado por la I-40.
Addicted to Route 66
Otra de las tiendas más originales de Williams es esta que identificarás por su Olsdmobile 98 de color azul pastel y blanco aparcado justo delante, con un muñeco de Elvis en el asiento del conductor. La puerta de entrada es bien curiosa y te recibe con la frase: "Home of the world's largest Route 66 shield sign" (hogar del letrero con el escudo de la Ruta 66 más grande del mundo). ¡Tendrás que entrar para verlo!
Dentro encontrarás montones de recuerdos vintage y de la Ruta 66, como ropa, matrículas y carteles decorativos muy chulos, además de una figura a tamaño real de Elvis y un Zoltar (una máquina adivina animatrónica) también con un Elvis en su interior.
Poozeum
¿Y si te decimos que en Williams hay un museo de cacas de dinosaurio? 🦕 ¡Y es gratuito! Adéntrate en el mundo de los excrementos de dinosaurios fosilizados, los cuales son 100% reales. Es pequeñito y muy gracioso, además alberga el coprolito más grande que jamás se ha descubierto. También hay una tienda de regalos con productos sobre dinosaurios y cacas, sin duda un buen souvenir para llevar a casa, ¿verdad? 😂
Pete's Route 66 Gas Station Museum
Esta antigua gasolinera de la Ruta 66 está perfectamente restaurada y es tremendamente fotogénica. Merece mucho la pena entrar por el gran portón, pues te toparás con lo que en su día fue un taller de mecánica repleto de utensilios y genialmente ambientado, ¡entran ganas de llevar tu coche allí a reparar!
Grand Canyon Railway
Como ya hemos comentado, uno de los principales atractivos turísticos de Williams es que desde el mismo centro del pueblo puedes llegar al Grand Canyon en uno de los trenes históricos más famosos del oeste americano. Fue inaugurado en el 1901 con el objetivo de conectar Williams con el South Rim del Grand Canyon, haciendo que los viajeros pudieran conocer de forma sencilla esta maravilla natural.
Hoy tú también puedes hacerlo si no te apetece ir en coche y vivir esta bonita experiencia. El tren parte desde la histórica estación de Williams cada día a las 9:30h (noviembre y diciembre a las 8:30h) y durante 100 km y algo más de 2 horas atraviesa los bonitos paisajes del norte de Arizona hasta llegar a Grand Canyon Village, todo esto con música en directo, ambientación western y recreaciones históricas para transportarte todavía más a la época.
Una vez allí, si no te quieres quedar a dormir, tienes 3 horas para explorar el parque antes de que el tren parta de nuevo de vuelta. Además, junto a la estación de Williams puedes quedarte a dormir en el Grand Canyon Railway Hotel, un elegante y precioso hotel de la misma compañía.
Carteles de neón por la noche
Puede parecer una tontería, pero si te quedas a dormir en Williams no olvides salir a la calle al atardecer para vivir el encendido de los diferentes carteles de neón y cómo la ciudad cobra aún más vida. ¡El lugar cambia por completo y se vuelve todavía más fotogénico!
Canyon Coaster Adventure Park
Si buscas planes con niños en Williams, una buena opción es ir al Canyon Coaster, un pequeño parque de aventuras en el mismo pueblo que cuenta con una montaña rusa muy divertida y tubing, abierto tanto en verano como en invierno.
Williams en invierno: Polar Express
Si visitas Williams en Navidad, en los meses de noviembre y diciembre tiene lugar un trayecto de tren de lo más mágico. Se trata del Polar Express, un recorrido de poco más de 1 hora que tiene lugar a diario a las 17:30h y las 19:30h, con destino final a una recreación del Polo Norte. El trayecto está de lo más ambientado y al llegar te esperan Papá Noel y sus renos, en un pueblo lleno de luces y entretenimiento.
Qué ver y hacer cerca de Williams
En los alrededores de Williams hay muchas cosas que ver y hacer, te dejamos aquí algunos ejemplos para que amplíes tu visita:
Grand Canyon National Park
Este lugar no necesita apenas presentación, pues se trata de una de las maravillas naturales del planeta y uno de los lugares más visitados de la Costa Oeste de EEUU. Williams se encuentra a tan solo 1 hora de la parte sur de este magnífico cañón excavado por el río Colorado, que tantas miradas perplejas deja. Todos los detalles para conocer esta locura de lugar los encontrarás en nuestra guía para visitar el Gran Cañón del Colorado.
Recorrido por la Ruta 66
El tramo de Ruta 66 que recorre Arizona es uno de los mejor conservados y más interesantes de toda la ruta: carteles de neón, diners auténticos, moteles clásicos, pueblos que parecen detenidos en el tiempo, gasolineras abandonadas y hasta un tramo de curvas que es uno de los más escénicos de la Mother Road.
Williams es solo un pequeño ejemplo de todo esto, así que te animamos a conocer más con nuestra guía sobre la Ruta 66 de Arizona, donde te contamos al detalle todo lo que ver, dónde dormir, itinerarios detallados y te dejamos un mapa muy completo.
Sycamore Falls
A solo 30 minutos al sur de Williams se encuentran unas de las cascadas más pintorescas de Arizona, las Sycamore Falls. La particularidad es que están encajonadas en un cañón de roca volcánica rodeado de pinos, teniendo la cascada principal más de 20 metros de altura.
Debes de tener en cuenta que el flujo del río que las alimenta es estacional, ya que depende de las lluvias y el deshielo. De esta forma, lo mejor es ir a verlas a principios de primavera o tras lluvias intensas, pues de otra forma las vas a encontrar secas. Además, la pista de acceso está sin asfaltar, y si ha nevado o llovido mucho puede haber bastante barro, por lo que se recomienda un 4x4.
Kaibab National Forest
Kaibab National Forest es una enorme área protegida que rodea la parte sur y norte del Gran Cañón y que crea un contraste brutal por sus pinares, praderas y mesetas. Aquí hay infinitas opciones de senderismo y observación de fauna, ya que se pueden avistar ciervos, bisontes, antílopes, águilas y otros animales.
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Sedona
A tan solo 1h15 de Williams te puedes ver inmerso entre las impresionantes formaciones de roca rojiza, los puentes naturales, las cuevas y los paisajes desérticos de Sedona. Esta pequeña y tranquila localidad de Arizona es un paraíso para los amantes de la naturaleza y las rutas de senderismo, además de ser conocida por sus diversos "vórtex", puntos donde se congrega una energía especial y que la ha llevado a la fama mundial a nivel espiritual.
No te pierdas todo lo que ver y hacer en Sedona, una guía muy completa donde te contamos todo lo que necesitas saber para conocer este rincón de Arizona.
Bedrock City Yabba-Dabba-Doo
Si buscas cosas que hacer en Williams con niños, de camino hacia el Gran Cañón puedes parar en este parque temático de Los Picapiedra situado en el Raptor Ranch. Fue creado en la década de los 70s y, aunque ha sufrido los estragos del desierto y del tiempo, sigue siendo un plan muy divertido tanto para los pequeños como para adultos.
Casas de piedra, coches que van a pedales, un enorme brontosaurio y montones de figuras que te teletransportarán a la famosa serie ambientada en la Edad de Piedra. La entrada cuesta $12 y es gratuita para menores de 5 años.
Dónde alojarse en Williams
La oferta hotelera en Williams es enorme, por lo que es un lugar ideal para quedarse a dormir tanto si estás recorriendo la Ruta 66 como si buscas un lugar donde alojarte cerca del Gran Cañón. Vamos a enseñarte varias opciones, divididas en hoteles y moteles clásicos (por si quieres vivir una experiencia más auténtica) o alojamientos más modernos.
Mejores hoteles clásicos e históricos en Williams
The Historic Grand Canyon Hotel
Este hotel abrió sus puertas en el 1892 y servía como base para viajeros que visitaban el Gran Cañón, entre ellos el famoso conservacionista John Muir. De hecho, fue el primer hotel del norte de Arizona y el que más tiempo permaneció funcionando en el estado. Ha sido reformado completamente por sus nuevos dueños en el 2024 y su exquisita decoración victoriana te transporta a la época de los vaqueros.
The Red Garter Inn
Este hotel data del 1897 y en sus inicios fue un burdel y saloon. Tiene pocas habitaciones, pero es muy coqueto y su decoración y ambientación de época te trasladarán al pasado.
Grand Canyon Railway Hotel
Ubicado junto a la estación de tren de Williams y desde donde parte el Grand Canyon Railway, se trata de uno de los alojamientos más elegantes y lujosos del pueblo. Con la apertura del ferrocarril, en este punto se abrió un hotel en el año 1908, el Fray Marcus Hotel. La estructura original que queda se encuentra en la tienda de regalos y oficinas, pero este alojamiento se construyó en 1995 para asemejarse lo máximo posible a su antecesor. Cuenta con piscina cubierta, jacuzzi, restaurante y gimnasio.
Arizona 9 Motor Motel
Situado en la calle principal de Williams, este motel cuenta con uno de los carteles de neón más míticos del pueblo. Se inauguró en el 1927 bajo el nombre de Sutton's Hotel Cottages y cerró tras 20 años operando. En el 1965 fue comprado por la familia Whiting, que lo renovó y rebautizó. Es un alojamiento sencillo, pero más económico que las otras opciones.
Mejores hoteles modernos en Williams
El Rancho Motel
Este motel situado en uno de los extremos de Williams cuenta con habitaciones remodeladas, bonita decoración y una muy buena relación calidad-precio.
The Ellsworth Hotel
Hotel con instalaciones muy nuevas y modernas, con habitaciones amplias a las que no les falta detalles. Su situación es muy céntrica, cuenta con bar y gimnasio.
Motel 6 Williams Downtown
Hay varios Motel 6 en Williams y lo cierto es que, excepto este, el resto tienen bastantes comentarios negativos. Se trata de un motel sencillo, céntrico y una de las opciones más económicas para alojarse en Williams.
The Lodge on Route 66
Hotel acogedor, con habitaciones cómodas, amplias y bonita decoración (algunas incluso cuentan con cocina propia y un pequeño salón). En la tarifa está incluido el desayuno.
Dónde comer (y beber) en Williams
En Williams hay montones de opciones de bares y restaurantes, ya sea para desayunar, hacer una comida rápida, probar platos internacionales, tomar una cerveza artesanal o un rico café. Te dejamos algunas recomendaciones:
- ☕ Brewed Awakenings Coffee Co ➡️ Desayunos, cafés y batidos.
- 🍔 Cruiser's Route 66 Cafe ➡️ Comida americana con muy buena decoración.
- 🍺 Sultana Bar ➡️ Bar con ambiente para tomar unas cervezas, también con opciones de comida rápida.
- 🍰 Pine Country Restaurant ➡️ Desayunos, comida americana y deliciosos postres.
- 🌮 Fiesta Mexican Grill ➡️ Comida mexicana muy rica.
- 🍕 Historic Brewing Barrel House ➡️ Cervezas artesanales, vinos y ricas pizzas.
Mapa de Williams, Arizona
En este mapa encontrarás todos los lugares que visitar en Williams y alrededores, alojamientos y restaurantes recomendados:
Preguntas frecuentes sobre Williams, Arizona
¿Merece la pena visitar Williams?
Sí, Williams es uno de los pueblos más encantadores y auténticos de la Ruta 66. Sus neones históricos, moteles vintage, ambiente western y cercanía al Gran Cañón lo convierten en una parada imprescindible durante cualquier road trip por Arizona.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Williams?
Puedes recorrer el centro de Williams en medio día, ya que es un pueblo pequeño.
¿Qué distancia hay desde Williams al Grand Canyon?
De Williams al centro de visitantes del South Rim del Grand Canyon hay 97 km de distancia, por lo que necesitas alrededor de 1 hora para llegar.
¿Se puede visitar el Gran Cañón desde Williams?
Sí. Williams se encuentra a aproximadamente una hora en coche del Grand Canyon South Rim. También es posible llegar en el histórico Grand Canyon Railway, una de las experiencias más populares de la zona.
¿Merece la pena el Grand Canyon Railway?
Sí, especialmente para quienes buscan una experiencia diferente y nostálgica. Este tren histórico conecta Williams con el Gran Cañón desde 1901 y permite disfrutar del viaje en un ambiente inspirado en la época dorada del ferrocarril.
¿Qué ver cerca de Williams?
Además del Gran Cañón, cerca de Williams se encuentran lugares tan interesantes como el Kaibab National Forest, las Sycamore Falls, Sedona y varios tramos históricos de la Ruta 66.
¿Merece la pena alojarse en Williams para visitar el Gran Cañón?
Sí, pues que ofrece una amplia variedad de alojamientos, desde moteles históricos de la Ruta 66 hasta hoteles modernos. Es una de las mejores bases para visitar el Gran Cañón sin alojarse dentro del parque nacional.
¿Hay moteles históricos en Williams?
Sí. Williams conserva varios moteles clásicos de la Ruta 66 con carteles de neón, decoración retro y ambiente vintage, ideales para quienes quieren vivir la auténtica experiencia de la Mother Road.
¡Esperamos que este post te vaya genial para visitar Williams!
Pete's Route 66: Loco Steve, CC BY 2.0; Poozeum, CC BY-SA 4.0 by Creative Commons
